এশিয়া কাপ নিয়ে বড় আশা থাকলেও সতর্কবার্তাও দিয়েছেন ধারাভাষ্যকার শামীম আশরাফ। তার মতে নেপাল বাদে এশিয়া কাপের বাকি পাঁচ দলই অত্যন্ত শক্তিশালী।শামীম বলেন, ‘এশিয়া কাপে নেপাল ছাড়া সব দলই খুবই শক্তিশালী। কোন দলকেই হালকাভাবে নেয়া যাবে না। অতিআত্মবিশ্বাসী হওয়া যাবে না। সব মিলিয়ে সহজ হবে না (টুর্নামেন্টটি)।’এশিয়া কাপে কে হবেন বাংলাদেশের ট্রাম্পকার্ড এমন প্রশ্নের উত্তরে শামীম বলেন, ‘আসলে ক্রিকেটে সবাই প্রতিদিন ভালো খেলে না। নির্দিষ্ট করে নাম বলা হলে অবশ্যই সাকিব।
ব্যাটিং-বোলিং দুই বিভাগেই সেরা পারফর্মার। দলের ভীত গড়ে দিতে এখনো মুশফিকই সেরা। আমার মনে হয় মুশফিক দলে বিরাট অবদান রাখবে। মুশফিককে ঘিরেই জুনিয়ররা রান করবে এবং নিজের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। মুশফিক দ্রুত রান তুলতে পারেন। দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা জুনিয়রদের সাহায্য করবে।’দল নিয়ে শামীম বলেন,
প্রসঙ্গত, ইমার্জিং এশিয়া কাপের পর এশিয়া কাপেও ধারাভাষ্য কক্ষে থাকছেন শামীম আশরাফ। স্টার স্পোর্টসের ধারাভাষ্য প্যানেলে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন তিনি। যদিও প্রথমে শোনা গিয়েছিল এশিয়া কাপে কোন বাংলাদেশি ধারাভাষ্যকার থাকবেন না। শেষ পর্যন্ত শামীম আশরাফ স্টার স্পোর্টস এবং আতহার আলি খান সুযোগ পেয়েছেন মূল ধারাভাষ্য প্যানেলে।
এশিয়া শুরু হতে বাকি আর মাত্র কয়েক দিন। ইতিমধ্যে দল ঘোষণা করতে শুরু করেছে দেশগুলো। বাংলাদেশও ঘোষণা করেছে ১৭ সদস্যের দল যেখানে আছে বেশকিছু চমক। টাইগারদের বড় দুশ্চিন্তার নাম ওপেনিং ও সাত নম্বর পজিশন। আন্তর্জাতিক ধারাভাষ্যকার শামীম আশরাফের মতে এশিয়া কাপে বাংলাদেশের অনেক বড় আশা থাকবে। শামীম আশরাফ বলেন, ‘সাদা বলে বাংলাদেশ সবসময় দুর্দান্ত দল। গত কয়েক বছরে আমরা সেটা বারবার প্রমাণ করেছি। ওয়ানডে সুপার লিগেও শীর্ষ তিনে জায়গা করে নিয়েছিলাম আমরা। এছাড়া তিন ফরম্যাটের মধ্যে ওয়ানডেতে বাংলাদেশ সবচেয়ে শক্তিশালী।’
উল্লেখ্য, এবারের হাইব্রিড মডেলের এশিয়া কাপ হবে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায়। তাই দুই দেশের ভিন্ন কন্ডিশনে মানিয়ে নেওয়ার চ্যালেঞ্জ থাকছে ক্রিকেটারদের জন্য। এশিয়া কাপের আগে দলীয় সমন্বয় খুঁজে বের করার চ্যালেঞ্জ থাকছে নতুন অধিনায়ক সাকিবের জন্য। তামিমের ইঞ্জুরিতে ওপেনিং এবং সাত নম্বর পজিশনই মূল ভাবনার জায়গা টাইগারদের।